2004年央视春节晚会前晚隆重登场，在成功营造的热闹喜庆气氛中，这盘勉强过关的除夕大菜整体上还是在老调重弹中重复自己。昨晚春晚进行的过程中记者对各个年龄段的观众不断进行电话采访，尽管大多数观众的总体评价仍是老脸子、老调子、老套子、老点子、老混子，但对春晚的心态明显宽容了很多。

　　新意不新老调重弹
　　由于本届晚会的透明度相对来说比往届要高，所以很多到现场看过彩排的观众和一些同行在网上发帖子直言，晚会所谓的几点新意并没有让人眼前一亮的感觉。比如大量影视演员参加歌舞等演出，由于蒋勤勤、赵薇、陈好她们的声音都是事先录制好现场对的口型，效果倒是达到了，但与歌唱演员相比并无太大特色和个性的表演对于观众来说又何来新意？不过是换一张明星脸罢了。而周涛和朱军参加的小品《让一让，生活真美好》，也不像事先公布的真的有刷新小品表演程式的效果，主持人客串，只起个承上启下的过场作用。稍微有点新意的是邀请杨利伟来主持零点仪式，选择具有广泛社会意义的人物，比只会念贺电的主持人自说自话强。
　　尽管语言类节目是重点，但今年赵本山、冯巩等大腕也没有什么突破，《送水工》节目太长，赶不上小品十几秒就应该抖一包袱的节奏。一些中老年观众认为，年年让他们上，观众也会产生审美疲劳。至于歌舞类节目，年轻一点的观众恰恰很反感导演为了容纳更多演员而大量使用群体性组合，如歌舞组合《点击春天》和歌组合《动物演唱会》只间隔了两个节目，后面还有港台明星和少数民族歌星的组合等，一锅煮掉了四十多个优秀的演员，节奏拉得太快，根本不照顾观众的观看习惯。
　　观众分化依然强烈
　　昨天春晚还没开始，新浪网上就有五千多条帖子在讨论春晚，保守统计60%以上都是批评意见。在昨日的电话采访中记者发现，观众对春晚的要求依然按照年龄的不同而分化加剧，甚至出现完全相反的需求和对同一节目两个极端化的评价，这使得春节晚会要讨好各个层面的观众越来越不可能。比如在歌曲的选择上，在90年代末期都还能出现一首新歌《相约98》红遍全国的情景，而到今年明星们演唱的就都是《龙拳》、《外面的世界》等早就唱红的歌曲，喜欢这些明星的年轻观众有太多的渠道可以听到偶像唱这些作品，不太可能为等这个节目而守着看晚会，而不喜欢这些的中老年观众对此评价也不高，使得这一安排两边不讨好。更有极端的年轻人认为他们崇拜的周杰伦根本就不该到春晚这种老人堆里“和”，而中老年人则说一不会唱、二不会说、三不会笑的周杰伦之流没资格上国家级晚会。还有的观众对晚会把年轻歌手大量打包的做法很不满，认为今年没有一个歌舞节目看得“撑展”。身处南方的重庆观众各个年龄段都对语言类节目被大量东北方言把持表现出反感，这些都使得春节晚会按观众需求细分频道的呼声越来越强烈，而这样一锅煮的年夜饭方式似乎前景一片黯淡。